defensores del metal

Poco se imaginó el violinista, guitarrista, productor y compositor búlgaro, Nikolo Kotzev, que los problemas para conseguir un vocalista fijo y definitivo para la grabación de su primer álbum en solitario, serían determinantes en crear uno de los proyectos más curiosos en la escena Hard Rock de los últimos años: Brazen Abbot. Banda que se ha caracterizado a lo largo de sus trece años de trayectoria por el uso de múltiples vocalistas principales. Brazen Abbot ha contado con al menos tres vocalistas deferentes en sus álbumes de estudio, convirtiéndose en el sello distintivo de la banda. Contando con cantantes de la talla de Joe Lynn Turner, Glenn Hughes, Jørn Lande, Göran Edman, Mic Michaeli, John Levén e Ian Haugland, Brazen Abbot ha obtenido la gama de vocales más amplia jamás plasmada en grabaciones de estudio en toda la historia del Heavy Metal.

A sus escasos cinco años de edad, Nikolo Kotzev, empezó sus clases de violín. Poco sabía Nikolo, nacido en Bulgaria en 1960, que en su adolescencia tomaría gran interés en la música rock, fascinación que le haría cambiar su violín por una guitarra…

Nikolo empezó a tocar como músico cesionista en una banda búlgara de versiones de rock. En una gira por Europa a finales de los 80’s, Nikolo conoce al cantante Sueco Björn Lodin. En 1989, Nikolo decide mudarse a Mariehamn, Åland, en Finlandia en el año 1989, integrandose inmediatamente a la banda de Lodin, llamada “Baltimoore”, con quienes grabó dos álbumes, “Double Density” (Doble Densidad) en 1992 y “Thought For Food” (Pensamientos de Comida) en 1994.

Nikolo Kotzev se retiraría de “Baltimoore” en 1994 por diferencias creativas. Esta partida da inicio en la mente de Nikolo a crear su anhelado proyecto en solitario, Brazen Abbot!!!
Inicialmente su primer álbum iba a contener un solo vocalista, Göran Edman (ex-Yngwie Malmsteen, Glory). Lamentablemente por obligaciones contractuales, Edman estuvo disponible el tiempo suficiente para grabar tan sólo dos temas del álbum. En ese momento, Glenn Hughes (ex-Deep Purple, solo, Trapeze) accedió a grabar el resto de las voces, peo por razones de la misma índole, tan sólo pudo grabar tres temas de los restantes. Tomas Vikström (ex-Candlemass) grabó los temas restantes, y el resultado es el álbum “Live and Learn” (Vive y aprende), que salió al mercado en 1995 para recibir buenas crítcas.
Aparte de los vocalistas antes mencionados, álbum cuenta con el bajista Svante Henryson (ex-Yngwie Malmsteen, Glory), el organista Mic Michaeli y al baterista Ian Haugland, ambos de la banda Europe.

El concepto de “tres cantantes principales”, aunque haya partido de un caso meramente fortuito, resultó un experimento exitoso, de ese modo Nik decidió grabar su próximo álbum igualmente con tres vocales principales. Edman y Vikström regresaron para este trabajo, y en el tercer puesto en Brazen Abbot se incorporó el legendario Joe Lynn Turner (ex-Rainbow, ex-Yngwie Malmsteen). El anterior bajista de Europe John Levén, mientras que Svante Henryson no pudo grabar por su apretada agenda. Haugland y Michaeli complementaron el resto de la banda para finalizar el segundo álbum de Brazen Abbot, titulado “Eye of the Store” (El Ojo de la Tormenta), el cual salió al mercado en 1996.

En 1997, y con la misma alineación, Nikolo se encargó de sacar el tercer álbum de su proyecto, “Bad Religión” (Mala Religión). Trabajo que continúa con la tradición de crear metal de muy alta calidad, recibiendo así muy buenas críticas a nivel internacional. Nikolo y Joe Lynn Turner hicieron una pequeña gira acústica” por Alemania, Holanda y Bélgica junto a Jeff Paris e Ian Haugland en Noviembre de 1997, tocando gran parte de los temas de Brazen Abbot, y ocasionalmente algún tema clásico de Rainbow…

Después de esta pequeña gira, Niko comenzó a trabajar en una Opera Rock sobre la vida y obra del famoso profeta francés Nostradamus. Proyecto que dejaría a Brazen Abbot, en una pausa de al menos dos años, ya que optó por darle a este nuevo proyecto el título de “Nikolo Kotzev's Nostradamus”, que sale al mercado en el año 2001, dejando temporalmente de lado el nombre de Brazen Abbot. Este proyecto incluyó a muchos músicos incluídos en las alineaciones de Brazen Abbot, como lo son Glenn Hughes, Göran Edman, Joe Lynn Turner, Mic Michaeli, John Levén e Ian Haugland, de igual manera incluyó a Jørn Lande, Doogie White, Alannah Myles y Sass Jordan. “Nikolo Kotzev's Nostradamus” resultó ser otro gran éxito para Nikolo, tanto comercial como a nivel de críticas.

A principios de año 2002, y después de hacerle bastante promoción al proyecto Nostradamus, Nikolo comienza a componer temas para preparar el siguiente trabajo de Brazen Abbot. Finalmente a mediados del año 2003, casi después de seis años, la banda vuelve con el álbum “Guilty As Sin” (Culpable como el Pecado). La alineación de “Bad Religión” fue reunida nuevamente casi en su totalidad, exceptuando a Thomas Vikström, quien fue reemplazado por el vocalista Jørn Lande (ex-ARK, Masterplan). Para promocionar ese trabajo, se dieron las primeras presentaciones en vivo de Brazen Abbot en Bulgaria con toda su alineación ese mismo año. Esta alineación contó con la presencia Nikolo Kotzev en las guitarras; Joe Lynn Turner en las voces; Wayne Banks al bajo; Lars Pollack en los teclados y Thoams Broman en la batería. Como resultado de estas presentaciones, Brazen Abbot presenta su primer CD doble en vivo, junto a un documental en DVD, bajo el título “A Decade of Brazen Abbot” (Una década de Brazen Abbot) que saldrían al mercado en el año 2004, celebrando el décimo aniversario de la fundación de la banda.

Luego de la salida de “Guilty As Sin”, John Levén, Ian Haugland y Mic Michaeli se juntaron para reformar su banda anterior, Europe, reunión que les impidió volver a formar parte de Brazen Abbot.

Para su quinto trabajo, Nik contrató al bajista Wayne, al baterista Mattias Knutas y al tecladista Nelko Kolarov. Edman, Turner y los nuevos Tony Harnell de la banda “T.N.T.” y Eric Mårtensson de la banda “Eclipse”, se encargaron de las voces. Nik igualmente decidió usar a la misma Orquesta Sinfónica de Bulgaria que usó en su proyecto de la Opera Rock de Nostradamus. El resultado de todo este movimiento es el trabajo “My Resurrection” (Mi Resurrección) que vió la luz e el año 2005.

Nightwish puede ser denominada como una banda de Gothic Metal, Power Metal y a la vez de Symphonic Metal, ya que son conocidos en toda Europa por sus fuertes, complicados y melódicos riffs de guitarra, poderosa y resonante batería, gran velocidad de los teclados y claro sonido del bajo que hace un excelente contraste con su inigualable apoyo filarmónico/orquestal.

Su género musical es discutido por críticos y fanáticos, cabe relucir que son también muy reconocidos por haber brindado una gran diversidad de cualidades al Gothic Metal llevándolo a un nivel muy potente, y a la vez combinando al género con elementos de Epic y Power Metal, siendo estos los que ponen a debatir el estilo de su música.

Nightwish, nace en julio de 1996, durante una salida de camping de Tuomas Holopainen con sus amigos Tarja Turunen (en ese tiempo una novata soprano de la Jan Sibelius Academy de Helsinki) y Erno Vuorinen "Emppu", tiempo después llegará a la banda Jukka Nevalainen. Originalmente, un proyecto acústico.

Durante la primera mitad de 1997, firman contrato con Spinefarm Records y grabaron un demo de 7 canciones, (entre ellas, Nightwish, la cuál después daría su nombre a la banda) las que a la postre formarían parte de Angels Fall First, el primer disco de la banda. En el segundo semestre de dicho año grabaron otras 4 canciones y publicaron el sencillo titulado “The Carpenter” (El Carpintero), con colaboración de “Darkwoods My Bethrothed” y “Children of Bodom”, todo un éxito de ventas en Finlandia. Finalmente, a principios de noviembre de ese mismo año, sale finalmente al mercado su primer trabajo, “Angels Fall First” (Los Ángeles Caen Primero), con idéntico resultado.

A principios de 1998, y en vista de una notoria carencia de bajista estable, se une al grupo Sami Vänskä, quien había sido invitado para tocar dicho instrumento en la gira de “Angels Fall First”, y se comienza la grabación de su segundo trabajo titulado “Oceanborn” (Nacido del Océano) que según los fans es el trabajo más importante de la banda junto con “Once”, con la colaboración de Tapio Wilska, en las voces de los temas “Devil And The Deep Dark Ocean” y “The Pharaoh Sails To Orion”. Nuevamente, figurando en las listas de ventas como el más exitoso en su género. En el correr del año siguiente este álbum se convierte en el pilar de la internacionalización de Nightwish, llegando a todo el mundo.

Al comienzo del año 2000 la agrupación finlandesa vuelve a los estudios y comienza a trabajar en su tercer álbum “Wishmaster” (Maestro de los Deseos), trabajo que se ve interrumpido cuando Tarja se presenta para representar a su país en el Festival de Eurovisión, llegando a la final y quedando en segundo puesto como resultado de la votación popular. Luego de dicha interrupción sale a la venta “Wishmaster”. Como ya es tradición, obteniendo éxito de ventas y se llevo 2 discos de platino a las pocas semanas de su lanzamiento.

Para el año 2001 Nightwish vuelve a grabar y nada menos que un cover del tema de Gary Moore: “Over The Hills And Far Hawai” además de nuevos temas propios como “Tenth Man Down y Hawai” y una versión re-grabada del clásico “Astral Romance” del disco “Angels Fall First”, con colaboración de Tonny Kakko, vocalista de Sonata Arctica, para completar el EP titulado “Over the Hills And Far Away”, el cual incluye también algunas versiones en vivo de temas de la banda.

Para esta época, por diferencias de criterios, Sami Vänskä es reemplazado por Marco Hietala, ex Sinergy.

El 2002 es el año en el que aparece “Century Child” (Niño del Siglo), cuarto álbum de Nightwish. En este presentan un trabajo en el que cambian ligeramente su estilo, el nuevo bajista, Marco Hietala, participa también en los coros creando un contraste entre la voz femenina y masculina, elemento inédito en Nightwish hasta entonces.

Luego de “Century Child”, en el 2003 la banda entra en un gran receso, debido entre otras cosas a que Tarja Turunen contrajo matrimonio con el argentino Marcelo Cabulli, empresario de la discográfica Nems, y fue becada para estudiar canto lírico en Alemania (lo cual en un momento puso en peligro la continuidad de Nightwish) como también lo fue que Jukka Nevalainen y su novia Satu tuvieran una hija, Luna.

En el año 2004 los fanáticos de Nightwish esperaron con gran impaciencia la salida a la venta del quinto álbum de la banda, titulado “Once” (Una Vez). En este trabajo retoman su sonido sinfónico ,acompañado de una buena dosis de metal, ya que cuenta con la participación de la orquesta de la academia londinense de St. Martin in the Fields, partícipe también de admirables proyectos como la banda sonora de “El Señor de los Anillos”. El resultado: el mismo día de su lanzamiento, “Once” se convirtió en disco de oro en Finlandia. Con este nuevo álbum Nightwish firma contrato con la casa discográfica Nuclear Blast, lo cual redundó en una mejora considerable de la comercialización del mismo a nivel internacional.

Con la salida de “Once”, también se lanzan los sencillos “Nemo”, “Wish I Had An Angel” y “Kuolema Tekee Taiteilijan”, el último, incluyendo una versión en vivo del tema “Symphony of Destruction”, de la reconocida banda de Thrash Metal, Megadeth. Posteriormente, en el año 2005 se lanzan otros 2 sencillos, el primero bajo el nombre de “The Siren” y el segundo, “Sleeping Sun” el cuál es una versión del clásico de 1998 del álbum “Oceanborn” al igual que un nuevo video, re-editado ahora para el último recopilatorio de Nightwish, “Highest Hopes” el cuál incluye una versión en vivo de “High Hopes”, original de la banda inglesa Pink Floyd.

El 22 de octubre de 2005, día después del último concierto de la gira “Once Upon a Tour 2004-2005”, presentado en el Hartwall Arena, en Finlandia, Tuomas Holopainen, el líder de la banda, publicaba en la web oficial de Nightwish una carta abierta. El escrito, que la noche anterior le habían entregado a Tarja Turunen, comunicaba a todos los fans (y a ella misma) que la vocalista estaba expulsada del grupo. Tras la grabación de un concierto que posteriormente se editará en DVD bajo el título de “End Of An Era”, el grupo ha decidido finalmente poner punto y final a la etapa con Tarja Turunen debido, según ellos, a su codicia y su actitud de diva.
Por su parte, Tarja Turunen, después de unos días declaró en una entrevista que la banda no se llevaba bien, desde la publicación de “Wishmaster”, Tuomas componía los temas, se los entregaba y ella ensayaba sola en su casa, luego se reunían en el estudio y grababan. Actualmente Nightwish realizó una audición para hallar a la nueva vocalista, finalizada el pasado 16 de enero, la elegida sería anunciada a finales de Mayo. En Septiembre del 2006 comenzaron las grabaciones para el siguiente álbum, que se espera para la primera mitad de 2007.

El día 25 de Mayo de 2007 se publica a nivel exclusivamente on-line y en tiendas de venta en línea un nuevo sencillo, "Eva", en el cual ya se puede oír a la nueva vocalista, Anette Olzon, cuya identidad no había sido revelada hasta el día 25 de Mayo de 2007. En septiembre saldrá un nuevo álbum que incluirá el recién estrenado single, mas un nuevo te,a de14 minutos de duración titulado “The Poet and the Pendulum”, el cual se ha convertido en favorita de Tuomas y Emppu.

Finalmente el nuevo álbum, “Dark Passion Play”, del que ya se tienen datos, será lanzado a la venta el 28 de septiembre de 2007. Será el octavo álbum de la banda y el primero con la nueva vocalista, Anette Olzon.