el racismo

Para detectar las raíces cerebrales de esta xenofobia inconsciente, 20 personas -11 blancos y nueve afroamericanos- fueron sometidas a un análisis cerebral con un potente escáner de resonancia magnética, mientras percibían imágenes de individuos de diferentes grupos étnicos. La mayoría de ellos, tras ser estimulados con fotografías de personas de raza negra sin ninguna expresión facial, mostraban una elevada actividad en una zona del cerebro, llamada amígdala, responsable de la respuesta ante situaciones de miedo, peligro y amenaza. Ante fotografías de similares características de individuos blancos, la actividad de la amígdala era casi inexistente.

El estudio, por lo tanto, comprobó que las dos razas reaccionan de forma defensiva ante las imágenes de personas afroamericanas.¿Por qué? Lieberman lo tiene muy claro: «La sociedad norteamericana transmite un retrato negativo de los afro-americanos a través de las noticias, las películas, e incluso de otros canales no explícitos, como pueda ser la forma de hablar de un profesor a sus alumnos de ambas razas. Los prejuicios los adoptamos de los estereotipos que crea la sociedad incluso cuando no estamos de acuerdo con ellos». El subconsciente tampoco puede escapar del racismo subliminal.

Algunos psicólogos sociales estadounidenses ya habían encontrado evidencias de este comportamiento, según afirman los autores, pero hasta el momento ningún estudio científico se había adentrado en las claves cerebrales de una actitud tan polémica. Lieberman asegura que los sentimientos de rechazo racial son aprendidos culturalmente y que nosotros somos quienes los reprimimos. El racismo inconsciente no es ninguna broma.